長年の研究を重ねて栽培されている糸菊。糸菊農家山下さん

〜珍しい花姿の威力に心打たれました〜

糸島市と佐賀市の境にある「雷山」自然がたくさんある雷山の麓で、菊を栽培している山下敏治さん(64)は、１９歳の頃から栽培を始めて、4５年目となるそうです。主に輪菊を栽培しながら、秋の品種として「糸菊」を栽培している山下さん。

細かく繊細で、糸のように広がる花姿が魅力的な糸菊。その糸菊の中でも、糸島で育種されたオリジナル糸菊を栽培されています。山下さんは、その珍しい「花姿」に魅了された一人でもあります。「白、黄色、赤系統、この３色の中でも、品種によって色合いや鮮やかさも変わるんです。」糸島のオリジナル糸菊の品種数は約10品種！

糸菊のピーク時期は、９月中旬〜11月。主に奥様と２人で栽培を行っております。「２人で収穫作業を行っても、５時間はかかるんです。１時間で１０００本の収穫作業を、ピーク時期は毎日行っています。」

糸島で糸菊を栽培しているのは、山下さんも含めて４人。そのうち３人は、雷山付近で栽培を行っているそうですが何か理由があるのでしょうか…?? 「現在は糸島全体の気温が上がりましたが…４０〜５０年前は雷山地区と海沿いの気象状況が少し違ったんです。特に８月頃になると雷山地区は寒暖の差があったので花の色がしっかり出ていたのが特徴的でした。」

「私が１１歳の時に、父がここで菊の栽培を始めたんです。高校卒業後は、父の姿を見ながら、私もいろんな菊の品種を試行錯誤して栽培しました。地域の方のサポートも温かかったです」その後も出荷組合を立ち上げたり… 積極的に様々な活動を行いながら情報を得て、今の栽培に繋げていったそうです。「みんなで研究していく中で、良いものを拾い上げて栽培に活かすことが出来たと思います」